Malesherbes (1721-1794), biographie d'un homme dans sa lignée

Yves Lemoine

Chrétien-Guillaume Lamoignon de Malesherbes est le dernier d'une lignée de la haute magistrature des Parlements de l'Ancienne France.
Son nom est le plus illustre de cette lignée. Les Lamoignon ont occupé les plus hautes charges au Parlement de Paris depuis le début du XVII^e siècle. Écrire sa biographie, c'est écrire l'histoire de ce qu'on apelait la « grande robe rlaquo; et qui a si peu à voir avec la magistrature que l'on connaît aujourd'hui. C'est une histoire d'orgueil. Face au pouvoir monarchique, les parlementaires s'affirment dépositaires des lois et constituent en corps, le « sénat » du royaume.
Dans cette étude très fouillée, Yves Lemoine raconte la vie de cet homme illustre. Il raconte aussi sa singularité qui fit de l'irreligieux Malesherbes l'ami des philosophes, de Rousseau, le législateur des protestants et celui des juifs de France. Qui fit du stoïque, assidu lecteur de Sénèque, le défenseur de Louis XVI à la barre de la Convention.

Yves Lemoine, 47 ans, est conseiller à la cour d'appel d'Amiens et historien du Droit; parmi ses nombreux ouvrages on a remarqué Reconstitutions, essai sur une manière d'être juge (éd. Denoël); La Diplomatie française, sous la Révolution (éd. Michel de Maule); La loi, le citoyen, le juge (éd. Flammarion); Le Livre noir du syndicat de la magistrature (avec P. Nguyen, éd. Albin Michel) et, tout récemment, Le Complot des juges (éd. de Félin).